i-Cord

i-Pod?
i-Mac?
i-Phone?
i-Cord??
Die Strickliesesl weckt Kindheitserinnerungen.
Beschäftigungstherapie für unruhige Finger während des Fernsehens.
Aber was kann man nur mit dieser ellenlangen Strickwurst - die im angelsächsichen Raum übrigens liebevoll i-Cord ("idiot cord" ) genannt wird - anfangen??
Vorschläge?

Heimreise

Sechs Uhr morgens am Flughafen Amsterdam.
Zerknitterte Gesichter.
Die Spuren der vergangenen Nacht lassen sich nicht immer vorteilhaft kaschieren.
Zigarettenrauch und Kaffeeduft verursachen mir Übelkeit.
Sehnsucht nach einem warmen Bett und die Nähe des Liebsten.

Ein verschenkter Tag Leben.
Eingezwängt in eine fliegende Blechbüchse.
Luftige Atlantiküberquerung.
Zum Glück sitzt diesmal kein Mensch mit einem übermäßigen Mitteilungsbedürfnis oder einer extremen Körperfülle neben mir.
Ich kann schlafen.
Sogar zum Verzehr einer gummiartigen Semmel lasse ich mich dieses Mal verleiten!

Acht Stunden später am Flughafen in Washington D.C.
Ich habe 50 Minuten Zeit meinen Anschluss-Flieger nach San Francisco zu erwischen.
Mein Vorhaben scheint aussichtslos!
Bei der Emigration/Einreise stehen unglaublich viele Menschen an.
Meine Situation erklärend versuche ich mich vor zu schmuggeln.
Einige nette Menschen lassen mich vor – einige Grantler lassen mich eiskalt abblitzen.
Bin unruhig!
Neben mir zwei „Leidensgenossen“.
Er will nach San Antonio, sie muss nach Boston ...
Werden wir unsere Flüge erwischen?
Wir stellen uns schon darauf ein, dass wir die nächsten Stunden zusammen Kaffe trinkend verbringen werden.
Geteiltes Leid ist halbes Leid!
Doch unerwartet werden noch zwei Emigration-Schalter geöffnet – jetzt geht alles ganz schnell.
Emigration, den Koffer vom Band holen, durch den Zoll, den Koffer wieder einchecken, den beiden anderen noch einmal zuwinken und dann zum Gate!
Wettlauf mit anderen Reisenden und gegen die Zeit!
Rennen – nicht Laufen!
Wer ist Hase und wer Igel??

Mit hochrotem Kopf erreiche ich völlig außer Atem das Flugzeug.
Oh je, nach 8 Stunden Flug, dem Stress bei der Emigration und dem Sprint zum Flieger muss ich ja großartig ausschauen (und riechen)!
Egal!
Hinsetzen, Musik hören und erneut versuchen auch diesen Flug zu verschlafen!

Wann bin ich endlich wieder dort, was ich jetzt „zu Hause“ nenne?

Nach insgesamt 14 Stunden Flug:
Wieder in der Wahlheimat:
Lange Reise durch mehrere Zeitzonen,
War es eine Zeitreise?
Amsterdam fühlt sich schon wieder sehr weit weg an!
Komisches Gefühl - fast wie ein Traum!
Es war wunderbar!

Amsterdam

Eine schwimmende Unterkunft,
THC liebende Menschen in den Coffee Shops,
In Schaufenstern stehende Frauen, die sich selbst verkaufen,
Kanäle und Brücken erschweren die Orientierung,
Fahrräder sind mehr zu fürchten als Autofahrer,
Liebe Freunde kreuzen unerwartet meinen Weg,
Pommes Frites gehören zum kulinarischen Schmankerl,
Nächtliche Bootsfahrten machen müde Menschen munter,
Sex, Drugs & Rock'n Roll ... so erlebte ich Amsterdam!

Time Warp

Mit Erschrecken haben wir festgestellt, dass die Zeit wirklich rast!
Und wir können das auch an konkreten Beispielen festmachen: am 17.07. hatten wir unseren ersten Hochzeitstag, wir sind schon fast 9 Monate hier, Mitte August letzten Jahres habe ich meinen damaligen Job aufgegeben ...
Aber wir blicken nicht mit weinenden Augen zurück!

Am Wochenende haben wir einen noch größeren Zeitsprung in die Vergangenheit gewagt, als wir Mel's Diner besuchten. Dieses Lokal existiert seit 1947 in San Francisco und ist ein unterhaltsames Erlebnis für Augen, Ohren und natürlich: für den Geschmackssinn. Das Inventar und die Musik ganz im Stile der 50-er Jahre, das Essen typisch amerikanisch - die Portionen eher unrealistisch groß!
Aber keine Angst: inzwischen sind wir wieder im "Jetzt und Heute" angekommen.

Mount Diablo

Hier im "XXL-Land" ist wirklich alles GRÖßER: Sogar Flora und Fauna und die Weitläufigkeit des Landes erscheinen RIESIGER als zu Hause.
Unser Ausflug am Wochenende führte uns über die Bay Bridge, über Oakland und Walnut Creek zum Mount Diablo State Park - benannt nach dem gleichnamigen Berg.
Der Mount Diablo ist mit 1173 Metern die höchste Erhebung der Region.
Der gesamte Gebirgszug erstreckt sich über eine Fläche von rund 360 km².
Durch die anhaltende Trockenheit im Sommer ist leider alles ein wenig verbrannt und "braun in braun".
Dennoch ist der Park auch zu dieser Jahreszeit wegen seiner vielen attraktiven Wanderwege, Campingplätzen, Picknick Areas und Aussichtspunkten ein beliebtes Ausflugsziel.
Und trotz der Klapperschlangen-Warnung bin ich sicher, dass wir hier nicht das letzte Mal gewesen sind!

Castro Theatre

Absoluter Klassiker unter allen Kinos San Franciscos ist das 1922 erbaute Castro Theater.
Es ist eines der ältesten und architektonisch schönsten Lichtspielhäuser der Stadt.
Wie zu den Anfängen der laufenden Bilder erhebt sich im Castro zu Beginn jeder Show eine mächtige, alte Wurlitzer Orgel aus dem Boden, auf welcher ein Organist das Castro-Publikum auf das Programm einstimmt.
Gezeigt werden wahre Meisterwerke der Filmkunst, von Klassikern wie der restaurierten Fassung von „Metropolis“, die so beliebten Sing-along-Movies (Filme zum Mitsingen) wie "Grease" oder "Sound of Music" bis hin zu kontroversen und hier in USA nicht so bekannten Filmen wie z.B. Dorris Döries "Der Fischer und seine Frau".
Das Castro Theatre ist auch bekannt für seine ständigen Filmfestivals.
Derzeit findet das "Stummfilm-Festival" statt, welches aber Ende Juli vom "Jewish Film Festival" abgelöst wird.
Und so sahen wir gestern Charlie Chaplins "City Lights" ("Lichter der Großstadt").
Tragisch, tiefgründig, komisch und einfach absolut empfehlenswert!
Zudem ist es ein großartiges Kinoerlebnis diese "besonderen" Filme in einem dermaßen wunderschönen Kino sehen zu können.
Schade, dass nicht mehr von diesen alten Kinos/Schmuckstücken erhalten geblieben sind!

"Er ist im Heizehaus"

Roland hatte (endlich) ein paar Tage frei - und diese Zeit haben wir u.a. mal wieder zu einem Kinobesuch genutzt!
Von Roland und Josef lang herbei gesehnt und endlich wahr geworden:
Stirb langsam (Die Hard) Teil 4 ist pünktlich zum Independence Day in die Kinos gekommen.
(Soweit ich informiert bin, lief der Film zeitgleich auch in den deutschen Kinos an - was ja aufgrund der Zeitverschiebung noch früher war als hier!
Bruce Willis ist wieder einmal der ungeschlagene Held in diesem - mir ein wenig zu lang erscheinenden - (über 2 Stunden) Baller-Movie.
Leider sind die Bösewichte diesmal keine Deutschen (wie im ersten Teil).
Und somit konnten wir auch keine lustig-falschen Sätze wie: "Er ist im Heizehaus" oder "Hans, schieß DEN Fenster" hören!!!
Da der Film mit PG-13 eingewertet wurde, hatten wir schon die Befürchtung, dass Bruce Willis zudem auch nicht mehr so herrlich fluchen darf, wie in den letzten drei "Die Hard"-Filmen. Aber wir lagen falsch! Das so oft zitierte "Hippikahey Motherf****!" durften wir doch noch hören.
Der Film ist weder eine künstlerische noch eine intellektuelle Herausforderung, aber es muss ja nicht immer "Kunst" sein.
Unterhaltsam ist es allemal!
.
Und: im Castro Theatre (gleich bei uns um die Ecke) werden derzeit wieder herrliche Klassiker gezeigt. Das gibt bestimmt bald wieder einen "wertvolleren" Beitrag!


Die glasierten Äpfel sind hier in USA übrigens nicht zu empfehlen! Statt so einem herrlichen roten Paradies-Apfel habe ich einen mit einer weichen, klebrigen Karamelmasse überzogenen Apfel serviert bekommen.
Nach einigen Bissen landete der Apfel leider in der Tonne, weil ich Angst hatte, sonst recht bald einen Zahnarzt aufsuchen zu müssen.

We're back

Nach einer längeren Auszeit möchten wir uns hier zurück melden (schließlich gab es auch schon die eine oder andere "Reklamation", wieso sich auf dieser Seite nichts mehr tue!).
Es ist viel passiert: wir waren zu einem kurzen Besuch in München, ein wenig länger in Venedig und sind Anfang Juni wieder nach SF zurück gekommen.
Gleich nach unserer Rückkehr ging es schon wieder äußerst turbulent mit unserer Besucherin Monika weiter.
"Hardcore-Sighseeing" war angesagt: von Alcatraz über die Muir Wodds bis Santa Cruz, bergauf, bergab, in den Süden und in den Norden San Franciscos - nichts war vor uns sicher!
Seit 37 Jahren finder jedes letzte Wochenende im Juni in San Francisco das so genannte "Pride Weekend" statt.
Das komplette Wochenende steht im Zeichen der San Francisco Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender Pride Celebration, die zum Ausdruck bringen soll, dass jede Person selbstbewusst zu ihrer sexuellen Identität stehen soll und dass alle Menschen diesbezüglich die gleichen Rechte innehaben sollen.
Vergleichbare Veranstaltungen im deutschsprachigen Raum sind der Christopher Street Day oder die Regenbogenparade.
Höhepunkt dieser dreitätigen Feier ist die sonntägliche, Pride Parade.
Über 2 Stunden ziehen hier die tollsten Drag Queens, die schrägsten Vögel, die verschiedensten politischsten Gruppen und - nicht zu vergessen - die in San Francisco "ewigen Nackerten" vom Embacadero die Market Street entlang, bis hin zum Civic Center, wo dann bis zum späten Abend gefeiert wird.
Hier einige eigene Bilder von der diesjährigen Parade.
Wir freuen uns auf jeden Fall schon auf das Pride-Weekend im kommenden Jahr!

Geschmolzener Highway

In der Nacht von Samstag auf Sonntag ereignete sich hier in der Bay Area eine (kleine) Katastrophe.
Ein Lastwagen, vollgeladen mit 8,600 Gallon Benzin, geriet außer Kontrolle.
Er "schrabbte" an der 50 Fuß hohen Rampe entlang, die von der Interstate 80 zur Interstate 880 führt.
Inneralb kürzester Zeit schmolz die Interstate 580 - die sich ÜBER der Interstate 80 befindet - und brach zusammen.
Eine Katastrophe!
Verletzt wurde zum Glück niemand!
Dennoch wird der tägliche (Berufs-)Verkehr nach San Francisco (und zurück) in den nächsten Wochen und Monaten dadurch auf das Massivste beeinträchtigt werden.
Zumindest werden die öffentlichen Verkehrsmittel morgen (und vielleicht auch noch die nächsten Tage - soweit finanzierbar) kostenlos sein.
Für alle Interessierten gibt es hier einen ausführlichen Artikel und die dazu passenden Bilder.

Geburtstags-Picknick

Nach einer Woche "Party" mit unseren Freunden und Bekannten aus England und China war dieses Wochenende vollkommen verschiedenen Picknicks gewidmet.
Zum Glück spielte auch das Wetter mit. Bei sommerlichen Temperaturen, gut gekühltem Bier, einem deftigen Barbeque und Volleyball feierten wir Jamies Geburtstag mit einem Picknick im Golden Gate Park
.

Update

Auf dem Bild sieht man den DJ, der vor unserer beider Wohnungen für gute Musik sorgte.

Dem aufmerksamen Blog-Leser wird schon aufgefallen sein, dass sich unter der Woche bei uns abenteuer-und blog-technisch nicht besonders viel tut.
Das liegt bestimmt auch daran, dass wir inzwischen ziemlich geregelte Tagesabläufe haben.
Umso mehr genießen wir alle zwei Wochen ein langes Wochenende.
Diese Woche waren wir kulturell ziemlich gut unterwegs.
Zum einen sahen wir in dem wunderschönen Castro Theatre den Filmklassiker Who is afraid of Virginia Woolf? aus dem Jahre 1966 mit Elizabeth Taylor und Richard Burton in den Hauptrollen.
Das Castro Theater ist wirklich ein Kinoerlebnis der besonderen Art. Es hat den Charme der 20-er Jahre nicht verloren (ich muss unbedingt bald mal Bilder von diesem herrlichen Kino machen). Neben wunderschönem Art-Deko spielt auch noch ein Organist vor Beginn des Films wunderbar altmodische Kinomusik.
Das im Kino gesehene Drama haben wir dann auch noch gleich zwei Tage später mit einer Theateraufführung des gleichen Stücks im LGolden Gate Theatre vergleichen können. Diesmal glänzte
die wunderbare Kathleen Turner in der Rolle der wütenden Ehegattin Martha.
Und kulturell ging es auch am Freitag weiter.
Von der Vivienne Westwood Ausstellung im de Young Museum, über ein sehr authentisches deutsches (spätes) Mittagessen in der Suppenküche, ging es fröhlich weiter zum nächsten Theaterbesuch.
Dieses Mal hatten wir das Vergnügen einer Lesung von 9 kurzen Theaterstücken im dem kleinen Theater Exit beizuwohnen.
Stuart Bousel ist einer der kreativen Köpfe (und ein Freund aus Kindertagen von unserer Freundin Sarah) dieses Events gewesen. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich in Zukunft ausführlicher über ihn berichten werde ...
Es war ein sehr interessanter (wir waren noch nie einer solchen Lesung dieser Art) und unglaublich unterhaltsamer Abend, den wir zusammen mit Sarah und Oren bei einem Cocktail im Orbit Room ausklingen ließen.
Aber irgendwann ging uns dann doch die Luft aus und so verbrachten wir einen sehr entspannten, netten Abend auf der Party unserer Nachbarn (die zeitweise auch in unserer Wohnung stattfand), bevor schon wieder eine anstrengde Arbeitswoche ins Haus steht (zumindest bei Roland )
Bilder wie immer hier

Ostern

Auch wenn es hier keine Osterfeiertage gibt, so haben wir das (kurze) Osterwochenende mal wieder für einen Ausflug in die Umgebung genutzt.
Mill Valley ist ein kleiner, malerischer Ort am Fuße des Mount Tamalpais. Neben hervorragenden - und sehr romatischen Restaurants (wie z.B. das Piazza D'angelo
- ist Mill Valley auch ein kleines, kulturelles Juwel. Neben dem berühmten Musik-Club "Sweetwater" findet man in Mill Valley zahlreiche, sehr gut sortierte Plattenläden; ein wunderschönes altes Kino und zahlreiche Plakate für demnächst anstehende Theateraufführungen, Konzerte, Vorträge etc.
Weiter über Larkspur und San Anselmo führte uns eine der kurvigsten Bergstraßen die ich je erlebt habe nach Stinson Beach.
In der Sonne liegende und genüßlich grunzende Seelöwen und eine Menge Seevögel (Reiher, Möven etc.) begleiteten unseren Spaziergang an der Küste ...

Alcatraz

Alcatraz ist wohl eine der Hauptattraktionen in San Francisco.
Der Name leitet sich von dem Wort Isla de los Alcatraces also „Pelikan-Insel“ ab, da auf diesem rauhen Sandsteinfelsen unzählige dieser Vögel nisten.
Die Insel liegt ca. 2,5 km nördöstlich in der San Francisco Bay.
Als zu Zur Zeit des Goldrausches in Kalifornien die Anzahl der Schiffe in der nebligen Buch stark anstieg, wurde im Jahre 1853 ein Leuchtturm auf der 500 Meter langen und ca. 41 Meter hohen Insel errichtet und kurz darauf eine Befestigungsanlage (Fort Alcatraz), die während des Bürgerkrieges (1861-1865) als Militärgefängnis diente.
Am 1. Januar 1934 wurde Alcatraz zu einem Bundesgefängnis umfunktioniert. Wegen der eiskalten Wassertemperatur in der Bucht und der tückischen Strömung war „The Rock“ (Der Fels) für ein Gefängnis ideal gelegen, da eine Flucht als unmöglich erschien. Die ersten Gefangenen, 53 Häftlinge aus dem Staatsgefängnis in Atlanta, trafen 1934 ein. Alcatraz fungierte bis 1963 als Hochsicherheitsgefängnis, in dem die Gefangenen untergebracht wurden, die in anderen Gefängnissen als unverbesserlich und schwierig eingestuft wurden. Unter ihnen befanden sich so bekannte Gangster wie Al Capone (1934-39), Robert Franklin Stroud (1942-59), Machine Gun Kelly (1934-51) und Alvin "Creepy" Karpis (1936-62). In den drei Jahrzehnten seines Bestehens saßen insgesamt 1576 Häftlinge ein, aber nie mehr als 250 zur gleichen Zeit, obwohl es über 450 Einzelzellen in der Größe von 3 x 1,5 Meter gab. Neben den Häftlingen lebten auch die Gefängniswachen mit ihren Familien auf der Insel; insgesamt rund 300 Zivilisten, darunter 80 Kinder.
Wegen der hohen Betriebskosten und des zunehmenden Verfalls der Anlage durch das Salzwasser, was ständige Instandhaltung der alten Gemäuer notwendig machte, ordnete Justizminister Robert F. Kennedy am 21. März 1963 die Schließung des Gefängnisses an. Seitdem ist die Insel unbewohnt.

Nach der Schließung der Anstalt wurde Alcatraz von Indianern besetzt. Etwa 40 Indianer fuhren nach Alcatraz und hatten verlasen dort ein Angebot, die Insel für 47 Cent pro Acre zu kaufen.
Das war der Preis, den Kalifornien zu dieser Zeit Indianern als Ausgleich für unrechtmäßige Landnahme im vorhergehenden Jahrhundert bot. Die Indianer beriefen sich auf einen Vertrag aus dem Jahre 1868, der jedem Indianer die Nutzung von ehemaligem Bundesgebiet zusagte, falls dieses nicht mehr gebraucht würde. Die Indians of All Tribes (Indianer aller Stämme), eine Gruppe junger Indianer, besetzte seit dem 20. November 1969 die Insel auf der gleichen Grundlage. In den folgenden Monaten gab es ein großes Presse-Echo und einigen Zulauf von Leuten, die zur Unterstützung einige Tage bis Monate nach Alcatraz kamen. Im Frühsommer 1971 beschloss die US-amerikanische Regierung die Insel gewaltsam zu räumen. Der Zeitpunkt schien günstig, weil laut Berichten zur Zeit nur elf bis 15 Indianer auf der Insel ausharrten, aber vermutlich mit dem Einsetzen der Ferien wieder Zulauf von Studenten bekommen würden. Am 11. Juni 1971 riegelte die Küstenwache die Insel ab und etwa 30 FBI-Agenten verbrachten die verbliebenen indianischen Aktivisten, ohne auf Widerstand zu stoßen, aufs Festland.

Obwohl die Insel seit 1973 für Führungen freigegeben ist, hat man die Gebäude nur notdürftig instand gesetzt.
Ein Besuch der Insel ist allein schon wegen der faszinieren Flora und Fauna sehenswert. Die Hauptattraktion ist aber natürlich die Gefängnisanlage, die durch eine wirklich toll gemachte 45-minütige Audio Tour zu einem unvergesslichen Erlebnis wird.
Unser Besuch auf der Insel

Carmel und Monterey

Carmel-by-the-Sea ist ein kleiner Küstenort mit gerade mal 4.000 Einwohnern am Highway Nr.1 im Monterey County, an der Westküste Kaliforniens.
Den meisten wird der Name "Carmel" deswegen ein Begriff sein, weil der Schauspieler Clint Eastwood im Jahre 1986 (bis 1988) zum Bürgermeister dieses kleinen (und recht exklusiven) Ortes gewählt wurde.
Doch nicht nur Clint Eastwood schätzte die Schönheit Carmels.
Viele bekannte Autoren und Künstler lebten für einige Zeit in dieser Region und machten die Natur zum Gegenstand ihrer Werke. Unter ihnen waren die Schriftsteller Ernest Hemingway, John Steinbeck und Jack London sowie der (Landschafts-)Fotograf Edward Weston.
Historisch bedeutsam ist die Carmel Mission, eine alte spanische Mission aus dem Jahre 1771.
Junipero Serra war der Missionar, der die Indianer zum katholischen Glauben bekehren wollte. Er wurde 1988 selig gesprochen: umstritten, da er einen bedeutsamen Beitrag zur Zerstörung indianischer Kultur lieferte. Sehenswert sind die 1879 fertiggestellte Kirche und das Museum.
Bei Touristen ist Carmel vor allem wegen seiner Natur bekannt und beliebt.
Der 17 Miles Drive führt um die Landzunge von Monterey über Carmel-by-the-Sea, vorbei an Pebble Beach (bekannt durch einen sehr exklusiven Golfplatz), durch Pacific Grove und wieder nach Monterey.
Der Küstenort Monterey ist unter anderem auch durch das sich hier befindende Bay Aquarium bekannt geworden (eröffnet 1984), das als das größte seiner Art in den USA gilt. Die verzweigte der ursprünglichen Fabrikarchitektur nachempfundenen Anlage steht unmittelbar am felsigen Ufer der Bucht.
In den ca. 80 Wasserbecken (teilweise 2-stöckig) leben ca. 6.000 Tiere aus annähernd 60 verschiedenen Arten (Haie, viele andere Großfische, Seeotter, Riesenkraken, Quallen etc.).
Ein herrliches Wochenende!

Stinson Beach

Direkt am Highway 1 - nur einen Katzensprung von San Francisco sowie von Point Reyes entfernt, liegt Stinson Beach.
Ein malerischer kleiner Ort mit einem herrlichen Strand und tollen Wandermöglichkeiten.
Und da es letzten Donnerstag nicht nur wunderbar sonnig, sondern auch extrem warm war, nutzten wir den Tag für einen
Spaziergang am Strand.

Center For The Book

Das "San Francisco Center for The Book" ist eine non-profit-Einrichtung, in der sich alles rund ums Buch dreht.
Die hier angebotenen Kurse sind sehr vielfältig. Vom "Handwerk" (Buchbinden) bis hin zu gestalterischen Aspekten (Buchdruck). Und es ist unglaublich, was für geniale Sachen hier gemacht werden!
Bis vor Kurzem habe ich mir nämlich noch nicht vorstellen können, dass man z.B. aus einer Ukulele ein Buch machen kann
Das "Center For The Book" ist eigentlich nur eine riesengroße Werkstatt - ausgestattet mit manuellen Buchdruck-Maschinen, Papier-Guillotinen und einer Unmenge an Schränken, in denen sich die Paletten mit den zu setzenden Buchstaben, Mustern, Zahlen etc. befinden.
Hier werde ich nun also 2x/Woche meine Nachmittage verbringen. Und wer weiß? Vielleicht werde auch ich demnächst in die Geheimnisse des Buchdrucks eintauchen ...
Faszinierend ist es auf jeden Fall!

Point Reyes

Die Point Reyes National Seashore ist ein Schutzgebiet an der Pazifikküste im Marin County, etwa 55 km nördlich von San Francisco im US-Bundesstaat Kalifornien. An dieser Halbinsel landete Sir Francis Drake im Jahre 1579. Er nahm das Land für die britische Krone in Besitz, aber das Mutterland kümmerte sich nicht weiter um den Westen des neubesetzten Kontinents. So landete 24 Jahre später der spanische Seefahrer Don Sebastian Vizcaino auf dieser Halbinsel und nannte sie: La Punta de los Reyes ( Spitze des Königs).
Da es in Point Reyes mehr Nebel als an jedem anderen Teil der kalifornischen Küste gibtm wurde 1870 ein Leuchtturm errichtet. In den Monaten Januar bis April sind von hier aus auch die kalifornischen Grauwale - die von der Arktis zurück nach Baja California kommen - zu sehen.
Wir hatten diesmal leider kein Glück. Einen Tag vor unserem Besuch an Point Reyes wurden 25 Grauwale gesichtet. Bei unserem Besuch lies sich kein Wal blicken!
Aber nichts desto trotz haben wir diese unglaubliche Landschaft, den Ab- und Aufstieg zum/vom Leuchtturm sowie ein herrliches Mittagessen in der Sonne in Stinson Beach absolut genossen.

Chinatown

Kurz nach dem Goldrausch (1850) ließen sich in der Grant Avenue die ersten Chinesen nieder.
In dieser Zeit entstand die erste Chinatown auf nordamerikanischem Boden. Als Gastarbeiter kamen sie fast immer ohne ihre Frauen und Kinder, die sie durch Geldüberweisungen von Amerika aus unterstützten. Von Anfang an waren die Chinesen einer erheblichen Fremdenfeindlichkeit ausgesetzt, die während der Wirtschaftsflaute der 1870er Jahren zu Massenvertreibungen führte und 1882 in der Verabschiedung des Chinese Exclusion Act gipfelte, der die Zuwanderung von Chinesen für mehr als 60 Jahre gänzlich unterband. Diese Entwicklung fiel mit einer Verdrängung chinesischer Arbeitskräfte aus vielen Wirtschaftsbereichen (Landwirtschaft, Fischerei, Leichtindustrie) und ihrer räumlichen Segregation zusammen: nachdem die chinesischen Migranten bis dahin über den ganzen amerikanischen Westen verstreut gelebt und gearbeitet hatten, zogen sie sich – oftmals unter gesetzlichem Zwang – in die Chinatowns zurück.
Die Segregation endete erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, nachdem die Einwanderungsgesetze von 1943 bis 1965 nach und nach liberalisiert wurden, größere Zahlen von chinesischen Frauen einreisen konnten und chinesische Migranten erstmals die Möglichkeit erhielten, die amerikanische Staatsbürgerschaft zu erwerben. Gleichzeitig entstand eine breite chinesisch-amerikanische Mittelschicht mit hohem Bildungsniveau und ebenso hoher gesellschaftlicher und kultureller Assimilation.
Nach dem Erdbeben im Jahre 1906 fast völlig zerstört, wurde Chinatown ganz im chinesischen Stil wieder aufgebaut und bildet inzwischen mit seinen Tempeln, Theatern, Werkstätten, Apotheken, Teehäusern und den unzähligen Antiquitäten- und Andenkenläden eine Hauptsehenswürdigkeit San Franciscos.
Angeblich ist das Chinatown in San Francisco das zweitgrößte Chinatown die zweitgrößte chinesische Stadt außerhalb Asiens (nach New York).
Von den ca. 120 000 Chinesen in San Francisco lebt ein großer Teil in der Grant Avenue zwischen Bush Street und Columbus Ave. und ihren Seitenstraßen.
Chinatown ist eine Stadt in der Stadt. Es kann durchaus vorkommen, dass man sich hier nicht auf englisch verständlich machen kann.

Coit Tower

Auf dem 150 m über dem Meeresspiegel gelegenen Telegraph Hill - in der Nähe des Fishermans Wharf - steht der
Coit Tower
Coit Tower. Er ist einer der besten Aussichtspunkte San Franciscos - auch wenn er mit seinen gerade mal 64 Metern die Höhe von Twin Peaks nicht ganz erreicht.
Erbaut wurde er im Jahre 1934 von Arthur Brown Jr. und Henry Howard 1934.
Der Name geht auf Lillie Hitchcock Coit (1834-1929) zurück. Sie war eine große Verehrerin der tapferen Feuerwehrleute von San Francisco. Einer Legende nach half sie bei einem Brand in der Nähe von Telegraph Hill, und wurde so das Maskottchen der "Engine Company No. 5 of the Volunteer Fire Department" (Freiwillige Feuerwehr).
Nach ihrem Tod im Jahre 1929 hinterließ sie der Gemeinde $ 100.000 für den Bau des Turms, der die Feuerwehr ehren sollte.
Manche Betrachter wollen in der Form des Coit Towers einen Feuerwehrschlauch erkennen. Auf einem Schild im Coit Tower ist jedoch zu lesen, dass diese Deutung nicht zutrifft.
Das innere des Turms ist mit 16 monumentalen Fresken geschmückt. Das Thema dieses Zyklus ist das Arbeitsleben in Kalifornien zu Zeiten der Depression.
Mit dem Fahrstuhl gelangt man auf die Aussichtsterasse, von der man bei klarem Wetter einen herrlichen Ausblick auf die Stadt geniessen kann.

Rückreise

Nachdem ich die letzten Tage massive Probleme mit der Blogger-Software hatte und wir uns schon wieder auf dem Weg zurück nach San Francisco befinden, erspare ich Euch langatmige Erläuterungen zu den letzten Tagen in Tokio und bombardiere Euch einfach mal wieder mit Bildern:
2. Tag
Tag 3 & 4
5. Tag

Tokio

Wahnsinn!
Da sind wir nun also in Tokio. Roland muss arbeiten - aber zum Glück können wir drei von sechs Tagen hier gemeinsam verbringen.
Der erste Tag war auch gleich sehr abenteuerlich. Mit der U-Bahn fuhren wir von der U-Bahn Station in Ginza nach Shinshuki-sanchome.
Dort schlenderten wir vom Keller (Delikatessenabteilung - asiatische wie europäische Spezialitäten) bis hoch in den sechsten Stock (Restaurants) durch das Kaufhaus Isetan.
Danach ging es die Straße Meiji Dori runter zum Richtung Takashimaya Times Square.
Von dort ging es weiter über die Yoyogi Station (westlich) zum Mittagessen in das kleine Lokal Kuchaina.
Dort gab es weder eine englische Karte, noch waren Bilder auf der Speisekarte und zu allem Überfluus konnte auch die Bedienung kein Englisch. Insofern haben wir einfach auf gut Glück auf das Mittagsmenü gedeutet und haben nach einiger Zeit ein Tablett mit einer Miso-Suppe, Tofu mit saurer Essig-Marinade, eine Schüssel Reis und Schweinefleisch-Tempura vorgesetzt bekommen. Es hat super geschmeckt. Aber wir sind zum Glück auch nicht wirklich heikel.
Unser weiterer Weg führte uns wieder ein bisschen zurück Richtung Takashimaya Times Sqaure und wir bogen rechts ab nach Harajuku. In Harajuku sind wir natürlich die Takeshita Dori Straße gebummelt. Diese Fußgängerzone wimmelt vor den berühmten Harajuku-Kids. Verrückt gekleidete Jugendliche – die sich selbst zu Fashion-Stil-Ikonen erhoben haben und ein wenig puppenhaft erscheinen. Abgefahren und faszinierend das einmal mit eigenen Augen zu sehen.
Von dort schlenderten wir weiter in die Harajuki Champs-Elysees Omotesando. Auf dieser Shopping-Meile findet man das sechsstöckige Spielzeuggeschäft Kiddy Land
. Hier wird man regelecht von "Hello Kitty", Godzilla, Pickachu und allen erdenklichen Spielkonsolen erschlagen. Aber wir schlugen uns tapfer, denn Roland war auf der Suche nach der neuen Spielkonsole
Wii. Nur leider scheint „Wii“ derzeit in ganz Tokyo (wie auch in USA)nicht verfügbar zu sein. Weit und breit gab es kein Demonstrationsgerät und auf der „Wii“-Verpackung im Regal befand sich nur der dezente Hinweis „Sold Out“. Die Enttäuschung hielt sich aber (zum Glück) in Grenzen und wir marschierten munter weiter.
Nachdem wir das bunte Treiben in Harajuku hinter uns gelassen hatten, trieben wir in der Menge mit Richtung Shibuya. Und ehe wir uns versahen standen wir schon an der berühmten Kreuzung am (riesigen) Bahnhof in Shibuya.
Langsam schlug dann aber doch der Jetlag zu und schmerzende Füße erschwerten mir das muntere Weitergehen.
Müdigkeit und die Reizüberflutung – die Tokyo zwangsläufig mit sich bringt - lassen sich leider nicht so gut vereinbaren. Deswegen sind wir von Shibuya Station wieder zurück nach Ginza/Haltestelle Shimbashi gefahren.
Etwas erschöpft haben wir uns erst mal aufs Bett geschmissen und nach einer sehr angenehmen einstünigen Ruhepause marschierten wir wieder los. Diesmal um uns ein Lokal fürs Abendessen zu suchen.
Und wie immer: unsere ersten Eindrücke
!

Lake Tahoe

Ungefähr 3 Stunden Autofahrt nordöstlich von San Francisco findet man den wunderschönen Lake Tahoe.
Der etwa 497 km² große See ist einer der höchsten (ca. 1.899,5m), tiefsten, saubersten und kältesten Seen der Welt.
Das Wasser ist über 500m tief und so kalt, dass angeblich schon Cowboys, die vor über einem Jahrhundert in diesem See ertranken, in vollkommen erhaltenem Zustand geborgen wurden.
Im Sommer wärmt sich der See auf, so dass er für viele Badegäste, Bootsausflügler und Wasserskifahrer ein attraktives Ausflugsziel ist.
Im Winter wimmelt es hier von Skifahrern und Snowboardern.
Und dieses Wochenende waren wir mit Rob und John auf der (Ski-)Piste.
Heavenly (South Lake Tahoe) kommt dem Skifahrerhimmel auf Erden tatsächlich nah: Der Berg bietet den größten Höhenunterschied und das weitläufigste Skiterrain am Lake Tahoe sowie Ausblicke auf Tausende von Quadratmeilen der Wüste von Nevada und die schillernden Fluten des von einem Kranz schneebedeckter Berge umgebenen Lake Tahoe.
Im Tal warten die Spielcasinos an der Stateline von Nevada - was wir natürlich auch genutzt haben. Leider haben wir nicht den großen Jackpot geknackt. Aber lieber ein bisschen Pech im Spiel und dafür mehr Glück in der Liebe!

Fun Weekend

Was man an so einem Wochenende so alles anstellen kann!
Am Samstag morgen sind wir nach Burbank (Los Angeles) geflogen, haben ein bisschen mit einem Gebrauchtwagenhändler gefeilscht und sind am Abend mit dem neuen, eigenen Auto wieder in San Francisco angekommen.
Wir haben nun also (endlich) einen fahrbaren Untersatz!
Der Kofferraum wurde am Sonntag (wie schön am Sonntag einkaufen zu können!!!) dann auch gleich beim Trader Joes gefüllt. Es ist ein schönes Gefühl, mal wieder eine ganze Kiste Wasser (anstelle der obligatorischen zwei Flaschen wie bisher) kaufen zu können und sich keine Gedanken darüber machen zu müssen, wie man die Einkäufe am besten nach Hause schleppt!
Den Sonntag nachmittag haben wir mit Shannon und Kayo im De Young Museum verbracht. Super spannend und absolut inspirierend waren die Draht- und Kabelskulpturen der amerikanischen Künstlerin Ruth Asawa.
Zudem hat man im obersten Stockwerk des Museums eine herrliche Aussicht auf die Stadt.
Allein dieser Ausblick ist schon ein Kunstwerk an sich!
Mit Prosecco und Spaghetti haben wir dieses doch recht aktive Wochenende im Kreise unserer lieben Freunde Angelika, Michael, Shannon und Kayo ausklingen lassen.
Und wie immer: Dieses Wochenende ging mal wieder viel zu schnell vorbei!
Also auf in die neue Woche!

News? Not really!

Wundert Euch nicht, dass es derzeit so "ruhig" auf unserem Blog ist, aber seitdem wir wieder zurück in San Farncisco sind, ist - abgesehen von viel Arbeit für Roland und unserer Einweihungsfeier - nicht besonders viel passiert.
Seit letzter Woche beschäftige ich mich jetzt wirklich intensiv mit Bikram-Yoga (Muskelkater), wir treffen regelmäßig Freunde und natürlich sind wir immer noch auf der Suche nach einem fahrbahren Untersatz.
Leider hat sich hinsichtlich meines Volunteer-Jobs noch nicht viel getan. Aber ich bleibe dran - obwohl ich das "arbeitslose" Leben NOCH in vollen Zügen genieße!
San Francisco ist herrlich - wie immer ! Auch wenn wir derzeit mit winterlichen Temperaturen zu kämpfen haben. Aber im Gegensatz zu Deutschland ist es hier nicht den ganzen Tag grau in grau. Sonne und strahlend blauer Himmel lassen erst gar keine Winterdepressionen aufkommen.
Ach ja ... hier noch ein kleiner Shopping-Tipp - falls Ihr in San Francsico günstig nach CDs etc. stöbern wollt:
Letztes Wochenende haben wir auf der Haight Street einen unglaublich großen, gut sortierten und absolut genialen Musik-und DVD-Laden gefunden. Neuerscheinungen, gebrauchte CDs, DVDs sowie die gute, alte Vinyl-Schallplatte; Jazz, Funk, Rock, Heavy Metal. Alles was das Herz begehrt findet man bei Amoeba Music. Hier kann man stundenlang stöbern, Musik hören und schmökern. Und die Preise sind auch der Wahnsinn: gebrauchte CDs sind schon ab $1.00 erhältlich!

Time to party (and get drunk)

Wie heißt es so schön? Man soll die Pflichten mit dem Angenehmen verbinden (oder so ähnlich ...)?
Unsere Freunde (und Rolands Arbeitskollegen) aus England sind gerade in San Francisco und das erschien uns der perfekte Zeitpunkt füe unsere Wohnungseinweihungs-Party.
Ich denke mal, dass die Bilder für sich selbst sprechen
Käsespätzle, viel Alkohol, gut gelaunte Menschen.
It feels good to be back!

Frohe Weihnachten

Einen Tag nach Thanksgiving beginnt hier der Christbaumverkauf.
Die Weihnachtsbäume werden (auch schon zu Hause) aufgestellt und das verrückte Christmas-Shopping beginnt.
Die Leute auf den Straßen und in den Geschäften werfen mit Floskeln wie "Happy Holidays" und "Merry Christmas" um sich.
Es ist spannend das vorweihnachtliche Treiben in einem anderen Land zu beobachten.
Im Laufe der letzten Wochen wurden immer mehr Häuser weihnachtlich mit Lichterketten etc. dekoriert und im Einkaufszentrum sitzt "Santa Claus" und wartet darauf, dass die Kinder auf seinem Schoß sitzen und ihm ihre Weihnachtswünsche ins Ohr flüstern. (Ich wollte ja auch zu "Santa", aber ich habe mich dann doch nicht getraut. Vielleicht nächstes Jahr!)
Aber trotz all dem weihnachtlichen Schnick-Schnack will - für mich - keine rechte Weihnachtsstimmung aufkommen.
Woran das liegt, weiß ich auch nicht so genau. Vielleicht an der Tatsache, dass es hier nicht kalt genug für eine "richtige" Adventszeit ist? Dass es hier keinen Christkindl-Markt gibt?? Oder daran, dass es einfach "anders" ist als zu Hause?
Ich weiß es nicht. Aber es ist auch nicht so schlimm, es nicht zu wissen ...
Denn es ist - trotz mangelndem Advents-Feeling" - immer noch toll hier.
In diesem Sinne:
Happy Holidays und Merry Christmas!

Fort Point

Nach dem vielen Truthahn war es heute an der Zeit, dass wir uns ein wenig bewegen.
Wir haben uns also auf den Weg gemacht und sind vom Castro mit dem Bus Richtung Marina Blvd. gefahren, um dort durch die Golden Gate National Recreation Area (Naherholungsgebiet) über Fort Point zur Golden Gate Bridge zu spazieren.
Die Golden Gate National Recreation Area wurde 1972 vom amerikanischen Kongress beschlossen. Dieses Freizeitgebiet sollte verhindern, dass diese Küstengebiete in irgendeiner Weise kommerziell genutzt oder verbaut werden. Das Areal der Golden Gate National Recreation Area (kurz: GGNRA) umfasst auf rund 1900 Quadratkilometern Inseln und Küstenstreifen, historische Gebäude und im Gebiet von Marin County Wildgehege, Picknickplätze und über 150km Wanderwege.
1994 wurden große Teile des ehemaligen Militärgeländes Presidio diesem Freizeitgebiet zugesprochen, das nun entlang der Küste vom Aquatic Park über Marina Green, Presidio, Baker Beach bis nach Land's End führt.
Auf dem Weg hinauf zur Golden Gate Bridge haben wir noch einen Blick auf Fort Point geworfen.
Fort Point ist eines der frühesten Militärgebäuden des amerikanischen Westens.
Es liegt unterhalb der Golden Gate Bridge und wurde 1853-1861 zur Abwehr von Angriffen auf San Francisco errichtet, aber die dort stationierten Soldaten konnten angeblich ihr Pulver sparen und die 120 Kanonen wurden nur zu Saluten abgefeuert.
1896 wurde das Fort aufgegeben, 1933-1937 diente es als eine Art Bauhütte während des Baus der Golden Gate Bridge. Etwa 100 Soldaten bewachten es in der Zeit des zweiten Weltkriegs.
1979 wurde es vom Kongress zu einer historischen Stätte erklärt und wird nach und nach wieder instandgesetzt.
EIn langer, wunderschöner Spaziergang, den wir bestimmt nicht zum letzen Mal gemacht haben!

Thanksgiving

Thanksgiving!
Roland hat sich ein traditionelles Thanksgiving-Dinner gewünscht und ich (wir ihr alle wisst) koche wirklich gerne, aber so einen großen Vogel habe ich mir dann doch nicht zugetraut.
Aber da man in USA ja (fast) alles fix und fertig bestellen kann, haben wir bei Mollie Stones ein komplettes Thanksgiving Dinner - inklusive der Beilagen - bestellt. Dank Angelika haben wir den großen Vogel auch sicher nach Hause gebracht und nach und nach alles aufgewärmt.
Mike, Angelika und Michael haben uns tatkräftig beim Verspeisen des Vorgels unterstützt - trotzdem habe ich das Gefühl, dass wir noch bis Weihnachten von den Überresten des Truthahns zehren können.
Hier einige Bilder von einem herrlichen Tag!
Und nächstes Jahr wird das Thanksgiving-Dinner dann ganz "kalifornisch-gesund" mit einem TofuTurkey einem so gennanten Tofurey gefeiert!
(Klickt mal auf das Bild mit dem Riesen-Truthahn ... dieser war Teil einer "Thanksgiving Deko" vor einem Einkaufzentrum in Emeryville!!! )

Das erste Ma(h)l

Gestern hat es zum ersten Mal - seit wir hier sind - den ganzen Tag geregnet.
Nicht besonders schhön, aber immer noch besser, als die Kälte zu Hause in Deutschland!

Zudem gab es gestern das erste selbstgekochte Mahl in unserer neuen Wohnung.
Nachdem wir ja all unsere Lebensmittel, Gewürze etc. in Deutschland lassen mussten, muss die Küche nun von Grund auf an mit Salz, Peffer % Co. neu bestückt werden.
Insofern haben wir uns für ein sehr unkompliziertes Gericht entschieden.
Pasta mit Cocktailtomaten und Rucola.

ProstMahlzeit!

Fernsehabend

Unser erster DVD-Fernsehabend in der neuen Wohnung!!!
Wir haben uns einen kleinen LCD-Fernseher geleistet und natürlich musste der erste Film, den wir uns auf diesem Fernseher anschauen, in San Francisco spielen.
Wir haben uns für einen Klassiker entschieden: Alfred Hitchcocks "Vertigo".

Neuer Ohrwurm

Damit der Josef endlich den "Lama Song" aus dem Kopf bekommt ...
Hier der derzeit ultimativ nervigste Ohrwurm: Banana-Phone
Macht garantiert bekloppt!
Wer findet einen, der mindestens genauso schlimm ist??? (Peanut Butter Jelly Time ist alt und gilt deshalb nicht!)

Umzugsbedingte Post-Pause

Chronische Unlust ist nicht der Grund dafür, dass ich derzeit so wenig poste.
Aber - man staune - unsere Sachen sind angekommen!
Wir versuchen die Zeit zu nutzen, um uns möglichst schnell ein neues, gemütliches Zuhause zu basteln.
Eigentlich waren wr der Meinung, dass wir bereits in München schon gut ausgemistet hatten.
Dennoch fällt uns hier gelegentlich noch das ein oder andere Teil in die Hand, dass wir nicht unbedingt mitnehmen wollten.
("Mei, wieso hast denn des noch eingpackt?")

Das Schöne ist, dass man hier seine Sachen sehr viel unkomplizierter loswerden kann. Kein Wertstoffhof, kein lemminghaftes auf dem Flohmarkt-Sitzen ...
Denn im Gegensatz zu Deutschland kann man sich hier einfach am Wochenende mit seinem ganzen Krempel - den man verkaufen möchte - vor seine Haustür setzen und einen so genannten "Garage Sale" veranstalten (sehr beliebt bei den Amerikanern).
Unkomplizierter und zeitsparender kann man auf der in San Francisco so beliebten Craigslist wirklich alles verkaufen und finden (von der Taschenlampe bis hin zum Partner fürs Leben).
Wem aber ein Inserat oder ein Garage Sale immer noch zu mühsam ist, der kann seine Sachen auch einfach mit einem Zettelchen ("For Free") versehen auf den Bürgersteig stellen. Und man staune: Vom einfachen Taschenbuch über die Stehlampe bis hin zur Couch werden diese Dinge urplötzlich weg sein.

Umzug

Wir sind umgezogen!
Seit letztem Freitag wohnen wir in unserer Wohnung!!!
Obwohl ... "Umzug" kann man das noch nicht wirklich nennen.
Denn unsere Sachen sind leider immer noch nicht angekommen.
Aber nichts desto trotz fühlen wir uns auch jetzt schon in unseren neuen - noch recht leeren - vier Wänden sehr wohl!
Wieso auch nicht?? Schließlich haben wir ja alle Zeit der Welt, um die Wohnung einzurichten (und auf unsere Sachen zu warten) - zudem braucht man ja wirklich nicht viel ...

Lustige Haushaltsgeräte

Erfunden wurde der Staubsauger zwischen 1870 und 1876 in den USA.
Im Jahr 1876 wurde Anna und Melville Bissell ein Patent für ein Gerät erteilt, das auf einem Pferdewagen montiert war. Von dort wurde dann per Schlauch das Haus gereinigt. Die Luftpumpe dieser Sauger wurde von Hand betrieben.

Sieht nicht auch ER ein bisschen danach aus??

Unser neuer Staubsauger!
Optisch eine Mischung aus Fisher Price-Spielzeug und einer Höllenmaschine!
Akustisch kommt es einem Düsenflugzeug gleich!
Unsere neuen Nachbarn werden uns lieben!

Ich bin ja schon gespannt, wie dann unser neuer Toaster aussehen wird

The Decemberists

Unsere Leidenschaft für Konzerte ist auch in den USA ungebrochen.
So haben wir das Angebot einiger Bekannten, sie am 20. Oktober zu den "Decemberists" zu begleiten, gerne angenommen.
Im Warfield-Theatre tobte die Menge zu intelligenter und unterhaltsamer Musik der sechsköpfigen Band aus Portland.
Schlaue Texte und musikalisches Können zogen auch uns - die vorher noch nichts von der Band gehört hatten - schnell in ihren Bann!
Mich persönlich hat die Musik ein wenig an die Levellers, Pogues und REM erinnert.
Und wer sich selbst ein Bild von den „Decemberists“ machen möchte: sie sind am 18.02. live im Ampere in München (gleich neben der Muffathalle) zu erleben!
Hier kann man auch ein bissl reinhören ...

Dolores Park

Zwischen 18-ter und 20-ter Straße, Mission und Church befindet sich der (zwei Blocks umfassende) Dolores Park. Für deutsche Ohren hört sich das vielleicht ein wenig merkwürdig an. „Park“??? Denn Dolores Park ist im Vergleich zum englischen Garten in München oder dem Golden Gate Park hier in San Francisco eher eine etwas größere Grünfläche. Aber egal ... denn die Anzahl an spielenden Hunden, picknickenden und sonnenbadenden Menschen zeigt es: Dolores Park ist wunderschön und überaus beliebt. Kein Wunder, bei der Aussicht!
Ansonsten: hier noch einge Bilder vom Wochenende!

Doggy Party

Geburtstag feiern mal anders.
Am Wochenende wurden wir zu einer Hunde-Geburtstags-Feier eingeladen.
Der Yorkshire-Terrier einer Bekannten wurde ein Jahr alt.
Geschenke blieben natürlich auch nicht aus. Da die Amerikaner ihre vierbeinigen Freunde ganz besonders lieben, gibt es in jedem Stadtviertel mindestens einen Laden, in dem man für viel Geld die verrücktesten Sachen für Hunde und Katzen Kaufen kann. Angefangen vom Glitzerhalsband, über ausgefallene und durchaus nicht unschicke „Kleidung“ bis zur Bio-Nahrung lässt sich hier alles finden, was das Tierbesitzerherz höher schlagen lässt.
Wir wollten natürlich auch nicht mit leeren Händen auf der Feier antanzen und da Halloween vor der Türe steht, haben wir ein kleines Teufelchen-Halloween-Kostüm für den kleinen Yorkshire-Terrier (namens Seamus) und ein Hunde-Geburtstags-Küchlein besorgt.
Seamus war allerdings schon verkleidet. Er trug den ganzen Tag kleine Vampir-/Fledermausflügel und der Mops Sadie machte eine durchaus schicke Figur in einem Stinktier-Kostüm!
Ein sehr lustiges und gemütliches Fest in einem hübschen Garten im Noe Valley, das wir sehr genossen haben.

Führerschein (Teil1)

Um hier in Zukunft auch sicher auf den kalifornischen Straßen unterwegs zu sein, werden alle Einwanderer in diesem Bundesstaat dazu angehalten, die theoretische wie praktische Führerscheinprüfung abzulegen.
Diese Tatsache hat mich nicht besonders begeistert (ich hasse Führerschein-Prüfungen) – wie man auf dem Foto auch unschwer erkennen kann.
Aber am letzten Freitag haben wir dann doch in den sauren Apfel gebissen und uns auf den Weg zum DMV gemacht.
In einem riesigen Großraumbüro mit ca. 30-40 Schaltern warten die „gut gelaunten“ DMV-Angestellten darauf, dass man sein Anliegen vorbringt. Nachdem wir ja schon die ultimativen Horror-Geschichten vom DMV gehört haben, war ich erstaunt, dass alles relativ problemlos ablief.
Zuerst wurde natürlich abkassiert; kontrolliert, ob das Antragsformular korrekt ausgefüllt wurde; der Pass kopiert; ich wurde zu einem anderen Schalter geschickt, an dem ein Passbild gemacht wurde und dann wurde man wieder zu einem anderen Schalter geschickt, wo mir der theoretische Test in die Hand gedrückt wurde. In einer Art „Wahlkabine“ durfte ich mich dann – umgeben von dem unglaublich lauten Geräuschpegel des DMV-Großraum-Büros – den Fragen widmen. Und: ta dahhh – den theoretischen Test haben wir schon mal bestanden. Auch wenn die Fragen nicht immer ganz einfach zu Verstehen waren, wie z.B.:
„ Auf der Autobahn sollten Sie vorausschauender fahren als auf Ortsstraßen:
a) um mögliche Gefahren frühzeitig zu erkennen
b) weil der Bremsweg bis zum vollständigen Stillstand des Fahrzeugs ¼ Meile (ca. 400 m) beträgt
c) weil es Ihnen hilft, mit dem Verkehr mitzuhalten.
Richtig ist Antwort „a)“. Allerdings dachte ich, dass man nicht nur auf Autobahnen vorausschauend fahren soll, um Gefahren frühzeitig zu erkennen, sondern auf ALLEN Straßen und habe mich deswegen für die (falsche) Antwort „b)“ entschieden.

Oktoberfest an der Bay

Dieses Wochenende findet in San Francisco das "Octoberfest" statt.
Aber für uns ist das nicht wirklich attraktiv.
Denn der Eintritt kostet $15 und es gibt dort nur Spaten-Bier zu trinken!
Aber ein Mädel vom San Francisco German Stammtisch ist wohl mit ihren Freunden dort gewesen und hat ein kleines Video gedreht, dass man bei YouTube anschauen kann.
Hat mit unserer Wies'n nicht wirklich viel zu tun und erinnert mich schmunzelnderweise an den ersten Teil von
Grumpy Old Man. Walter Matthau und Jack Lemmon tanzen auch hier bei einem amerikanischen Oktoberfest Polka zu "lustiger" Akkordeon-HumTaTa-Musik.
Ich bin echt froh, dass ich mir diese $15 gespart habe!
Was für ein Wahnsinn!

Fisherman's Wharf

Touristentreffpunkt Nummer 2 (nach Golden Gate Bridge) ist wohl der Hafen von San Francisco.
Am Pier 39 tummeln sich grunzend die Seelöwen und von hier aus hat man auch einen wunderschönen Blick auf Alcatraz und die Golden Gate Bridge.
Fisherman's Wharf liegt gleich nebenan. Eine Touristen-Hochburg mit unzähligen Läden mit Dingen, die die Welt nicht braucht.
Und wer sich von dem ganzen touristischen Trubel nicht vergraulen lässt, der kann an der ein oder anderen Bude auch ein Fischgericht verspeisen.
Besonders beliebt ist die Muschelsuppe "Clam Chowder", die in einer ausgehöhlten Semmel (Bread Bowl) serviert wird.
Besonders schön fand ist die Fahrt mit der Tram-Linie "F" vom Castro die Market Street hinunter direkt zum Fishermans Wharf.
Die hier eingesetzten alten Trambahnwägen, die so genannten "historic Streetcars" sind besonders charamant und auf dieser Fahrt durch Downtown kann man einiges von der Stadt sehen!

Hardly Strictly BlueGrass Festival

San Francisco hatte dieses Wochenende viel zu bieten.
Das erste Oktoberwochenende gehört traditionell der "Fleet Week", einem Spektakel mit Flottenparade, "Red Bull"-Air Race und einer Luftfahrtshow. Kriegsschiffe drängeln sich im Wasser und in der Luft werden fliegerische Höchstleistungen geboten.
Eigentlich darf man den Einwohnern von San Francisco normalerweise nicht mit Militärmanövern kommen, denn schließlich
gilt die ehemalige Hippie-Hauptstadt als eine der liberalsten Städte der USA. Aber einmal im Jahr - so scheint es - darf auch hier die Navy ihr "Können" demonstrieren.
Mir persönlich hatte das alles einen zu militanten Touch, deswegen haben wir auch lieber dem BlueGrass Festival im Golden Gate Park beigewohnt.
Sonne, viele Menschen, gute Musik, ein wunderschöner Park - einfach herrlich!!

Auf der Suche ...

... nach einer geeigneten Wohnung lernt man die Stadt am besten kennen.
Die letzte Woche habe ich meine Tage damit verbracht, Wohnungsanzeigen zu studieren, Besichtigungstermine zu organisieren und Wohnungen zu vergleichen.
Das Wetter ist auch herrlich und so ist es eine wahre Freude durch die Stadt zu fahren und die Häuser zu bestaunen.
Und das Gute daran: langsam aber sicher lerne ich mich zu orientieren.
Hier einige Bilder von unserem wochenendlichen (?) Streifzug durch die Stadt.

Street Fair

Gestern Nachmittag sind wir zufällig im Castro-Viertel in den "33-ten Street Fair" geraten.
Das ist ein Straßenfest, bei dem man einen kleinen Obolus Eintritt zahlt, der dann dem Viertel und wohltätigen Zwecken zukommt. Ähnlich wie beim Straßenfest rund um den Gärtnerplatz in München geht es hier zu: Bunt, laut und auch gerne ein wenig verrückt.

Servus

Wie versprochen noch einige Bilder
von unserer Abreise am 27.09.
An dieser Stelle nochmals ein "Herzliches Danke" an Andrea und Oiver, die sich mit Ihrem Transparent so viel Mühe gemacht haben!

Kaffee in S.F.

Bevor ich mich in den nächsten Tage daran mache, die Bilder der letzten Tage zu sortieren und Texte zu schreiben, um Euch einen eingermaßen chronologischen Überblick über unsere ersten Tage "in der Fremde" zu verschaffen, könnt Ihr hier schon mal einen Eindruck von dem Café Murano bekommen, in dem wir derzeit so an die drei Stunden am Tag verbringen.
Schuld daran ist neben dem herrlichen Kaffee (unsere 10-er Karte ist bestimmt nächste Woche schon voll) und dem netten Service auch die Tatsache, dass wir hier umsonst surfen können.
Und das ist für uns diese Tage sehr wichtig, da wir unsere Wohnungssuche ausschließlich über Craigslist in Angriff nehmen, die uns auch von einigen Immobilienagenturen empfohlen wurde.
Wir haben uns auch schon ein wenig umgesehen und einige Wohnungen besichtigt, aber etwas wirklich "Schönes" und erschwingliches haben wir bisher noch nicht gesehen.

Aufklärung

Vor einigen Tagen habe ich noch über diese rätselhaften Plakate gestaunt.

Das Rätsel ist keines mehr. Es handelt sich schlicht und einfach um die neue IKEA Werbekampagne!
Inzwischen werden sogar schon Zeitungsartikel darüber geschrieben. (Danke Sylvia!)
Und ich glaube gesehen zu haben, dass IKEA sich auf den Plakaten jetzt auch schon zu erkennen gibt ...
Also alles in allem doch recht unspektakulär!